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소개
진실이 허구보다 더 기이할 때, *We Own This City*와 같은 이야기는 어떤 각본
드라마보다 더 강렬하게 다가옵니다. *The Wire*의 제작자인 데이비드 사이먼과
조지 펠레카노스가 제작한 이 HBO 미니시리즈는 볼티모어 경찰서 총기 추적
태스크포스(GTTF) 내부의 실제 부패를 폭로합니다. 단순히 부패한 경찰에 대한
이야기가 아니라, 권력, 탐욕, 그리고 무너진 시스템이 보호해야 할 기관 내에서
어떻게 괴물을 만들어내는지에 대한 이야기입니다.
*We Own This City*는 부패의 네 가지 핵심 "얼굴"을 탐구함으로써 정의를 수호
해야 할 부서가 어떻게 자신이 맞서 싸워야 할 대상과 마주하게 되었는지 보여줍니다.
첫 번째 얼굴: 거리의 포식자
현장에서 부패는 유혹에서 시작됩니다. 웨인 젠킨스와 같은 경찰관들은 처음에는
이상주의적이지만, 규칙을 어기면 금방 보상을 받는다는 것을 금세 깨닫습니다.
증거 조작, 현금 횡령, 그리고 체포 조작이 일상이 됩니다.
이 첫 번째 부패는 거의 평범합니다. "직무의 일부"라는 명분으로 정당화되는
사소한 편법들 말입니다. 그러나 이러한 순간들은 견제받지 않는 권위의 위험성을
드러냅니다. 사소한 부정행위가 처벌받지 않으면, 그것은 본격적인 범죄 행위로
발전합니다. 이 시리즈는 침묵의 문화가 포식자들이 배지 뒤에서 어떻게 번성하게
하는지를 포착합니다.
두 번째 얼굴: 스스로를 보호하는 시스템
이 드라마는 단순히 개인을 비난하는 데 그치지 않습니다. 스스로를 방어하도록
설계된 시스템 전체를 폭로합니다. 내부 조사관들은 눈을 감고, 검사들은 부패한
경찰관들에게 유죄 판결을 기대하며, 시 공무원들은 윤리보다 통계를 우선시합니다.
이 부패의 두 번째 얼굴은 제도적인 것입니다. 리더십이 정의보다 숫자를 더
중시할 때 발생하는 일입니다. "훌륭한 경찰"은 종종 무력하고 양심과 직업 중
하나를 선택해야 하는 상황에 놓입니다. 이러한 관점을 통해 *We Own This City*는
부패가 우연이 아니라 생태계라는 암울 하지만 진실된 모습을 그려냅니다.
세 번째 얼굴: 신뢰의 붕괴
대중의 분노가 커지면서 부패의 진정한 대가는 명확해집니다. 바로 경찰과
지역 사회 간의 신뢰 붕괴입니다. 볼티모어 주민들은 더 이상 경찰관을 보호자가
아닌 포식자로 여깁니다. 모든 부당한 체포, 매설된 총기, 그리고 도난당한 돈은
법 집행의 정당성 기반을 약화시킵니다.
이 세 번째 얼굴은 시청자들에게 정의는 체포나 압수로 측정되는 것이 아니라
정직성으로 평가된다는 것을 일깨워줍니다. 일단 신뢰가 무너지면, 그 신뢰를
회복하는 데는 여러 세대가 걸립니다. *We Own This City*는 이러한 진실을
미화하지 않습니다. 오히려 그 피해가 인간적인 관점에서 생생하게 드러납니다.
네 번째 얼굴: 심판
마지막 에피소드들은 책임을 묻지만, 구원은 주지 않습니다. 연방 검찰이
개입하여 GTTF의 범죄의 심각성을 드러냅니다. 젠킨스와 그의 동료들은
유죄 판결을 받았지만, 시스템은 여전히 상처를 입었습니다. 심판은 기껏해야
부분적일 뿐이며, 드라마는 쉽게 해결될 문제를 제시하지 않습니다.
이 네 번째 얼굴은 씁쓸한 진실을 드러냅니다. 처벌이 곧 개혁이 아니라는
것입니다. 부패는 순환하며, 시스템 자체가 바뀌지 않으면 새로운 "태스크포스"가
새로운 이름으로 같은 죄를 반복할 것입니다.
우리가 이 도시를 소유하는 이유
영웅주의를 미화하는 전통적인 경찰 드라마와 달리, *우리가 이 도시를 소유한다*는
정의로운 경찰이라는 신화를 무너뜨립니다. 마약과의 전쟁으로 도덕성이 흐려지고
정의가 숫자 게임으로 전락한 미국의 현실을 냉혹하게 반영합니다.
이 시리즈는 우리에게 어려운 질문을 던집니다. 법을 집행하는 사람들이 법을
어기는 사람이 된다면 어떻게 될까요?
그리고 이 도시의 진짜 주인은 누구일까요? 시민일까요, 경찰일까요?
마무리
*We Own This City*는 단순한 범죄 드라마가 아닙니다. 책임감 없는 권력에 대한
경고의 이야기입니다. 개인적, 제도적, 사회적, 사법적 부패라는 네 가지 부패상을
드러냄으로써, 정직 없이는 정의가 존재할 수 없다는 사실을 일깨워줍니다.
결국 이 시리즈는 섬뜩한 메시지를 남깁니다. 정의를 위한 투쟁은 체포로 끝나는
것이 아니라 진실을 말하는 것에서 시작된다는 것입니다.
